My Dream MONACO HOLIDAY
世界のVIPが集うリゾート地へ
美しきモナコの旅

モンテカルロの名門ホテルに泊まる至福

初夏の陽光が紺碧の海にきらめく頃、モナコの社交シーズンは幕を開けます。世界の富豪が集い、海には多数の豪華なヨットが浮かんで、華やぎあふれる街の様子に自然と胸が高まります。

宿泊先となるのは、名門ホテル「オテル・エルミタージュ・モンテカルロ」。1895年に開業して以来、世界のVIPが“別邸”のように愛しつづけるモンテカルロの至宝。今日も当時の優雅さを色濃く残しながら、“隠れ家”を意味するエルミタージュという名のごとく、貴婦人の館を訪れたかのような極上のもてなしで迎えてくれます。

モナコの中心部から地中海を一望するロケーションだけでなく、あらゆる面で贅を極めた「オテル・エルミタージュ・モンテカルロ」。ここでの滞在は、夢のようなひとときが約束されています。エレガントな館内は、ベル・エポック時代の優美さにモダンな軽やかさが加えられ、高貴ななかにもリゾート地らしいリラックスしたムードを漂わせます。足を一歩踏み入れると、街の喧噪を忘れさせる心地よい雰囲気に、深いやすらぎを覚えることでしょう。

“冬の庭“と名付けられたロビーでは、エッフェル塔を手がけたギュスターブ・エッフェル設計による壮麗なガラスドームにため息がこぼれることでしょう。朝食は、このドームを囲むメザニンで。天井から降り注ぐ明るい光に包まれ、時空を超えた美を鑑賞しながら口に運ぶ朝のコーヒーは格別です。

世界屈指の伝統と歴史を持つ「テルム・マラン・モンテカルロ」も、宿泊客の目当てのひとつ。ヨーロッパでもっとも美しいと称されるタラソテラピー・スパは、2,000坪におよぶ広大さを誇ります。プールでひと泳ぎし、施術を受け、バスローブのまま気ままに過ごしていると、身も心も芯からほぐれていくのを感じるはずです。日光浴エリアに出て、対岸のロシェ、あるいは眼前のヨットハーバーを見下ろしながらジャクジーに浸れば、日頃の疲れも瞬く間に消えていくことでしょう。

ここにしかない美食を堪能し尽くす

コート・ダジュール特有の陽の光を感じながら、高級ブランドショップが並ぶホテル界隈を散策したり、旧市街や王宮といった故グレース公妃のゆかりの場所を訪ねるなど、滞在中には数多くの楽しみがあります。なかでも、世界を魅了する地中海料理を堪能する喜びは外せません。料理界の帝王、アラン・デュカスが長きにわたりミシュランガイド三ツ星を維持しつづける「ル・ルイ・キャーンズ アラン・デュカス・ア・ロテル・ド・パリ」をはじめ、モナコに新風を巻き起こす「パヴィヨン・モンテカルロ ヤニック・アレノ」など、世界の一流を知る美食家たちが賞賛してやまない名店にはぜひ訪れたいもの。

かの「カジノ・ド・モンテカルロ」でも、食事を楽しむことが可能です。1863年に当時のモナコ大公シャルル3世がつくらせた建物は、パリのオペラ座を手がけた建築家シャルル・ガルニエの設計による圧倒的な存在感で知られています。豪華な外観もさることながら、内部の空間もステンドグラスや絵画、彫刻などで美しく飾られ、紳士淑女でにぎわいを見せた当時の社交界を偲ばせる趣は一見に値します。

レジェンドが蘇るモナコ・ヒストリック・グランプリ

さて、モナコを語る上で欠かせないのが華麗なるモータースポーツの世界です。歴代の大公が車を溺愛してきたがゆえに、公室が支援するモナコ・グランプリはFIのなかでも別格の存在。その軌跡を振り返ろうと、1997年から隔年で5月に開催されているのが「モナコ・ヒストリック・グランプリ」です。歴代のレーシングカーと往年の名レーサーが一堂に会し、約200台もの名車が街中を駆け抜けます。かつての威光が蘇り、時にレースさながらの激しいバトルが繰り広げられると、観客はノスタルジーに酔いながらも大きな興奮に湧き返ります。勝者へはFIレース同様、モナコ大公自らがトロフィーを授与するのも恒例です。

嬉しいことに「オテル・エルミタージュ・モンテカルロ」に宿泊すると、レースの様子を室内から眼下に観戦できる楽しみが待っています。館内ではレースを終えたレーサーや着飾ったセレブリティたちがテラスに集い、シャンパングラスを片手に談笑する様子を目にすることも。そうした光景はまさにヨーロッパの社交界そのもので、甘美な旅の記憶とともに、生涯忘れがたいものとなることでしょう。